不思議な空気。札所２番大棚山真福寺（おおたなさんしんぷくじ）

高篠山の中腹に建つ真福寺。元々は秩父札所は33番までで、真福寺が16世紀初頭に加わり、秩父札所34番になったそうだ。元々の寺の起源は

大棚山中の鬼丸窟に修験層が安置した聖観音を、鬼丸窟が崩壊した後に、現在の寺から南東900ｍにある大棚古堂に移し、これを真福寺と呼ぶようになったそうである。（秩父札所　清水史郎著）

江戸時代初期に光明寺の末寺となり、真言宗から曹洞宗へ。光明寺が現在の位置に山門、観音堂、本堂などが建つ壮麗な寺院に真福寺を復興させたそうだ。しかし、1860年の火災でほとんどが消失。明治になって観音堂だけが再建された。

現在は無人のひっそりとした寺で、往時の面影はないが、観音堂の窓の格子は円を組み合わせた花狭間というのだそう。こんな細部の細工に、往時が偲ばれるといえるのか。

観音堂横に枝を伸ばすツバキ。幹はコケに覆われ、不思議な雰囲気を感じた。

駐車場からこんな小道を上って観音堂にでる。友人と一緒に行ったのだが、この崖に小さなお地蔵様や観音様が安置されている。

駐車場そば、境内入口に建つ観音様

駐車場前。11月に行ったのだが、梅が咲いていてびっくりした。調べてみたら、冬至梅という種類らしい。野梅性の早咲き品種だそう。ここが特に不思議な空気があった。時間が止まっているような。グーグルマップの口コミを見ていたら、「この寺にはなにかある」という口コミや、この梅の木あたりに鹿のウンチ発見とかもあった。鹿も出てくるの？という感じ。すぐ近くに人家があるのに、隔絶間がある空間。もう一度行ってみないと。その感覚が残っているか。

ご朱印は光明寺で。光明寺の住職さんは魚が好きらしく、大きな水槽がたくさんあった。アヒルも対で飼っていたが、行った日の前日に一羽が食べられてしまったということだった。

真福寺詳細
本　尊　聖観世音菩薩
宗　派    曹洞宗
長享番付    番外
住　所    埼玉県秩父市山田3095
☎    0494-22-1832（光明寺）
website
駐車場    有